ВЕРСИЯ ДЛЯ СЛАБОВИДЯЩИХ
Огни Кузбасса 2009 г.

Валентинов день (повесть) ч. 2

Денис готовно вытянул шею. Для начала я мстительно затянула галстук потуже – Денис захрипел и уронил голову мне на плечо.

– Стоя-я-ять! В глаза смотреть!

Дин мгновенно выпрямился и выкатил на меня глаза.

– Хороший мальчик, – ворковала я, завязывая узел. – Умница… получишь косточку. Язык спрячь!

Денис скосил глаза вниз, придирчиво наблюдая за моими руками.

– Знаю, для чего ты поджениваешься, – сообщила я. – Галстук до сих пор сам не научился завязывать!

Денис расплылся в своей идиотской улыбке.

– Если честно – умею. Просто люблю, когда это женщина делает.

– Лентяй… Ой, Дин!..

Он скосил глаз, пытаясь увидеть, что меня так удивило. Я дотронулась пальцами до его виска.

– Седеешь, что ли?

– Ну, – гордо сказал Денис. Отодвинул меня и внимательно осмотрел по очереди свои стриженые виски. И вот так всегда! Женщина – хоть ты тресни! – должна каждый седой волос выдирать или закрашивать, а мужику они только шарму прибавляют.

– Что толку-то, – пробормотала я. – Если б она ума прибавляла. А то седина в бороду…

– Это ты о чем? – невнимательно спросил Денис, продолжая любоваться на себя в зеркале.

– О тебе, – вздохнула я. – И о себе тоже.

Я сунула Алене чуть ли не квартал назад купленный подарок. Денис вручил роскошный букет – Алена взяла его с некоторым недоумением, но заалелась, как маков цвет, когда мой элегантный приятель чмокнул ее в губы.

Тут же уцепила меня под локоть, оттаскивая к окну.

– Он еще не пришел! – заявила трагическим шепотом. Заметила, что я то и дело нервно озираюсь по сторонам. – А этот твой, – она кивнула на Дениса, фланирующего вокруг накрытого стола, – очень даже ничего… Ты его напрокат взяла?

– Эх, где бы найти прокат мужиков! – вздохнула я. – Взял-сдал, никаких проблем… Это Денис.

– Я поняла, – кивнула Алена, глядя на меня с ожиданием. Я удивилась.

– Ты что, не помнишь? Иванов Денис. Я его тыщу лет знаю. Подвернулся сегодня под руку…

Аленка зорко прищурилась.

– А чего это он раньше не подворачивался?

– Да они с моим… этим… друг друга терпеть не могут…

– Вот-вот, – кивнула Аленка, словно это и ожидала услышать. Я насторожилась.

– Что – «вот-вот»?

Алена немедленно повернулась и поплыла от меня белым лебедем. Я трусцой побежала следом, заглядывая ей в лицо.

– Что это ты развотвоткалась?

Алена с сожалением посмотрела на меня.

– Чему вас только в ваших университетах учат? Объясняю для особо тупых: если два мужика, которые ходят к одной бабе, друг друга терпеть не могут, это значит что?

– Что? – как ученый попугай повторила я.

– Что они ее друг к другу ревнуют, идиотка!

Тьфу! Знаю ведь аленкин характер – та в любом взгляде или слове находит страстные чувства – так нет же, вечно попадаюсь! Я открыла рот, чтобы обнародовать наш с Денисом заговор, как тот взял меня за локоть.

– Извините, Алена… Пошли место занимать.

– Так рано же!

– Надо выбрать стратегически выгодную позицию. Будем сидеть здесь.

– А может, за колонну? – робко предложила я. Денис смерил меня уничтожающим взглядом.

– Тогда зачем такое платье напялила? Оставалась бы дома!

– Надо было, – со вздохом согласилась я. – И вообще, это ты на меня его напялил!

– Цени! Ради тебя я сменил привычку! Обычно я их снимаю… Оп-ля! – он легко, как в танце, развернул меня, прислонил спиной к колонне. Встал передо мной, предупредив вполголоса:

– Только спокойно!

– Почему? – спросила я, пытаясь выглянуть из-за его плеч, загородивших мне весь обзор.

– Спокойно, говорю!

– Да что там такое?

– Только что вошел искомый объект, – вполголоса доложил Денис. Я уставилась на него и схватилась за его рукав – у меня внезапно ослабли коленки.

– Денис… – сказала слабо.

– Ага. Только без паники. Дыши глубже. Ну, давай вместе. Раз… два-а… раз… два-а… Ага. Вот теперь на человека похожа.

– Он там один? Или с ней?

– С кем?

– Ну, с этой его… Лариской… – вдруг откуда-то в голове всплыла детская считалка, и я продекламировала:

– А жена его Лариска – замечательная крыска!

Плечи Дениса затряслись:

– Чего-чего?

– Вышел месяц из тумана, – объяснила я. – Денис, ты только от меня не отходи, хорошо?

– И не надейся! Ну что, к бою готова?

Запаниковав, я сильнее вцепилась в его руки.

– Нет!

Денис внимательно всмотрелся в меня, подался вперед и, коснувшись губами угла моего рта, шепотом сказал:

– Готова!

И оглянувшись, сказал непринужденно:

– Привет, Валер!

Шедший мимо мой бывший, похоже, только сейчас нас и опознал. Чуть сбился с шага, коротко кивнул и пошел дальше. Шедшая следом Лариса глядела в сторону.

– Я тебе всю помаду размазал, – громко сказал Денис им в спину. Я вынырнула из-под его руки и удрала в туалет. Прислонилась к холодной кафельной стенке. Знала ведь, что распсихуюсь… нервы ни к черту… покурить бы…

В дверь стукнули и тут же открыли. Денис прислонился к косяку, доставая из кармана початую пачку. Молча прикурил и отдал мне. Я сползла по стенке на корточки, положив на колени сумочку, жадно затянулась. После пятой затяжки руки почти перестали дрожать.

– Нормально, – буднично сказал Денис. – У них глаза на лоб полезли. Первый тайм наш!

– Да какой наш! – с отвращением сказала я. – Вся трясусь, как заячий хвостик!

– Нормально, – еще раз сказал Денис. – Сейчас еще выпьем…

– И пойдем морды бить? – нервно предположила я.

Глаза Дениса мечтательно прищурились.

– А надо? Нет, ну если надо, ты только скажи…

Я насторожилась. Как бы не дошутиться… Денис был не дурак не только по бабам, но и помахаться.

– Нет уж. Обойдемся сегодня без бокса… Ой, дай руку, ноги затекли.

Он помог мне подняться – я стояла, держась за косяк, разминая ноги. Денис посмотрел и, присев, начал деловито растирать мне икры.

– Нормально?

– Д-да…

Денис задержал руку на моем колене и, невинно улыбаясь, снизу посмотрел на меня.

– А в глаз? – предложила я.

– А не надо! – отказался Денис. Пружинисто поднялся и согнул локоть:

– Хватайся! Тайм намбэ ту!

Я глубоко вздохнула.

– Ну ладно. Что-то я совсем расклеилась. Ты же знаешь, я не всегда такая истеричка…

– Конечно, не всегда, – утешил Денис. – Пару раз в год у тебя бывает просветления. Ну что, пошли, боевая подруга?

– Все будто рехнулись, – проворчала я, возвращаясь обратно после очередного танца, – поесть некогда. Жалеют, что ли?

Денис хихикнул.

– А ты на себя в зеркало-то смотрела?

– И что?

– Мы ж, мужики, народ простой – нам побольше покажи, задницей вильни – и мы уже не отстанем!

– Я не виляю! – возмутилась я.

– И зря! С такой-то задницей… Эй, положи нож, это – комплимент!

– Шел бы ты со своими комплиментами…

– Понял, не дурак. Знаешь, – Денис наклонился ко мне. Я невольно придвинулась ближе, – просто у тебя сегодня на мор… лице написано – «секс», поняла?

– А обычно что? – заинтересовалась я.

– «Интеллект». Отпугивает.

– Ну да, таких кретинов, как ты… А умных, интеллигентных мужчин…

– Вон, посмотри, – Денис кивнул, и я автоматически оглянулась. Неподалеку танцевали Валера с Ларисой.

– Вот он твой интеллигент. Только почему-то с другой, нет?

– Он… – сказала я и с силой втянула в себя воздух. Денис ободряюще кивнул.

– Он…

– Ну-ну, я слушаю!

– Между прочим, – вызывающе выпалила я, – если за моей мор… лицом на улице не увязываются, то за моей зад… фигурой – очень даже!

– Само собой, – согласился Денис, – я бы тоже увязался.

– Иванов, я тебя убью!

– Не убьешь, а немедленно поцелуешь, – заявил Денис. – Целуй быстро, они идут сюда!

От злости и растерянности я так стремительно подалась вперед, что едва не клюнула его носом – хорошо, Денис успел повернуться. Его рука легла мне на шею, губы были осторожными – он словно пробовал меня на вкус. Краем уха я слышала, как мимо прошла парочка: женские каблуки, мягкие подошвы мужских туфель. Моя рука легла на денисову щеку – жесткая, а ведь он брился перед рестораном… Денис слегка отодвинулся и что-то пробормотал мне в губы.

– А? – не поняла я.

– Ё-пэ-рэ-сэ-тэ! – сказал он с чувством. – А что это мы с тобой раньше не целовались?

Тут я пришла в себя, поняла, что «опасность» в лице Валеры-Ларисы миновала, и что я только что целовалась со своим закадычным врагом-приятелем Ивановым. Я поспешно отодвинулась, вернее, попыталась, потому что далеко меня Денис все равно не отпустил.

Разрешите?

Мы оглянулись. На этот раз это был Андрей – аленин муж. Денис, видимо, вспомнил, что ему по роли полагается ревновать, и начал мерить его мрачным взглядом.

– Чего так смотришь? – спросил Андрей жизнерадостно. – Все равно тебя не приглашу!

За ту половину танго, что нам досталась, Андрей успел наговорить мне кучу комплиментов, так что возвращалась я повеселевшая и довольная. Разговаривающий с Вадиком Денис, то и дело посматривающий в нашу сторону, расцвел мне навстречу такой сияющей улыбкой, так потянулся навстречу – рукой, всем телом – будто мы не виделись целую вечность. Я даже слегка растерялась. Не успела сообразить, что это – игра на публику, как очутилась у него на коленках – так просто и естественно, словно с них и не слезала. Денис обнял меня за талию.

Пить хочешь?

Ага.

Он налил мне бокал минералки, объяснил ничего не спрашивающему Вадику:

Всегда ей твержу – пить – здоровью вредить!

Я возмущенно забулькала минералкой, и Денис поспешно объявил:

И вообще, сейчас, наконец, мой танец!

Он отобрал у меня недопитый бокал. Бесцеремонно выволок на середину зала. Едва поспевая за ним на своих каблуках, я ворчала:

Чего ты несешься, как на пожар? Это танго длиной с километр, третий раз уже ставят…

Знал бы, завел бы тебе бальную книжку!

Чего? – не поняла я, кладя руки ему на плечи.

Ну знаешь, как у девиц в каком-то веке – первый танец обещан графу Сереге такому-то, второй – барону Вадиму сякому-то…

Вадик меня не приглашал!

Но собирался! Только открыл пасть, как я его опередил! – Денис победоносно посмотрел на меня сверху и прижал к себе покрепче.

Ну да, очень ты торопился! Всего второй раз за вечер…

А я спецом! Пусть видит, что ты нарасхват!

Прижавшись щекой к денисову плечу, я смотрела на пары. За что мне всегда нравилась наша компания – так это тем, что мужики здесь не сидят весь вечер за бутылкой, обсуждая мужские проблемы автомобиля или работы, в упор не замечая скучающих баб… Помню-помню эти вечные школьные дискотеки, где «стоят девчонки, стоят в сторонке», и среди этих девчонок – я…

Денис хмыкнул мне в волосы.

Ты чего? – я повернула голову, нечаянно мазнув губами по воротничку рубашки – на тебе, Ирка, новую улику!

Денис смотрел на меня сверху, улыбаясь.

– Да так… подумал – ты в первый раз не держишься от меня на пионерском расстоянии. К чему бы это?

– Танцуй давай… – проворчала я, вновь укладывая голову ему на плечо. Денис вздохнул и поцеловал меня в ухо. Его рука соскользнула с моей талии пониже – я напряглась, но ладонь остановилась ровно на такой границе, где предъявлять претензии было еще рановато. Взглянув на соседей, я увидела, что Сонька делает мне страшные глаза и энергично указывает куда-то вниз. Так, а платье, похоже, достигло уже своей критической границы… Я потянула подол книзу. Денис, не желая упускать завоеванных позиций, пробормотал:

Да все нормально… красивые у тебя ляжки.

Я вздохнула и решила, что это – комплимент.

Я исподтишка посматривала на Наташку с ее мужем Глебом. Уже несколько месяцев прошло, а они все то за ручки возьмутся, то он ее притиснет, то она к нему прижмется, то сидят целуются… Увидев, что Денис тоже глядит на воркующую парочку, я возмущенно проворчала:

– Медовый месяц уже кончился, а они и не заметили! Лижутся без конца! Смотреть противно!

– Собака на сене, – пробормотал Денис.

– Что? Да я никогда в жизни себе такого на людях не позволяла!

– Ну-ну.

– Что – «ну-ну»?!

– На себя бы посмотрела, когда только со своим Валериком сошлась! Мне аж блевать хотелось.

Я с отвращением уставилась на Наташку. Господи, неужели я так же по-идиотски выглядела? И ведь никакого такта! На глазах у брошенной подруги…

– Между прочим, – сказал мне на ухо Денис, – тебе сейчас у них стоит поучиться.

Я взглянула на его невинную физиономию.

– С чего это?

– Мы же вроде как влюбленные, – вкрадчиво пояснил Денис.

– А! – вспомнила я. – И что?

– Ну, напрягись, – подбодрил меня Денис. – Гляди на меня ласково.

– Так?

– О, боже! – он отпрянул, с ужасом прижав к губам пальцы. – Если ты так на своего Валерика смотрела, неудивительно, что он…

– Заткнись! – прошипела я.

– Давай-давай, сосредоточься. Представь, что я тебе нравлюсь. Неужели во мне нет ничего хорошего?

– Искать долго.

– А ты попробуй.

Чтобы искать было легче, Денис придвинулся поближе, обнимая меня за талию. Я, задумчиво хмурясь, уставилась на него. Ну и что в нем хорошего? В голову почему-то лезли все цирковые номера, которые он выкидывал при наших встречах – и ведь не сказать, чтоб пьяный… Да уж, есть что вспомнить, но что в этом такого положительного? Ну, не жадный – последнее отдаст, если попросишь. Легкий в общении – только вот со мной у него вечная закавыка. Последний раз мы встречались чуть ли не квартал назад – и тогда Денис устроил совершенно идиотский, на мой взгляд, скандал на тему – и где я только такого козла себе нашла… Я его еще тогда выставила за дверь.

И вдруг меня осенило.

– Так ты знал?!

Денис моргнул и попытался отодвинуться, но тут уже я его не отпустила. Денис поизвивался еще под моим суровым чекистским взглядом, но понял, что просто так от меня не отделаться, и сказал неохотно:

– Ну.

– Еще тогда?

– Ну.

– И ничего мне не сказал?!

– А зачем?

Тут уже я открыла рот.

– Ну ладно, – примирительно забурчал Денис, – ну, подумаешь, погуляет мужик… Мало ли. А то бы вы по моей вине разругались, а потом помирились, а я был бы у тебя первый враг…

Ясно. Сработала половая солидарность. Ворон ворону глаз не выклюет… вернее, кобель кобелю… Тут Денис меня добил:

– А ты бы мне сказала, если б что про Ирку узнала?

Я открыла рот, чтобы заявить о полной и безоговорочной своей честности и гласности… и, помедлив, закрыла. Сама ведь терпеть не могу таких вот «доброжелателей». Да и дружба… даже такая странная, как у нас с Ивановым, точно бы развалилась – кому нужны свидетели унижения… Денис кивнул, будто ничего другого и не ожидал.

– Ну, и кроме того, что бы ты сделала? Пошла Лорке волосы драть? Глаза выцарапывать? Поставила бы его перед выбором: или я или она? Так он уже выбрал.

Я машинально кивала, все больше ощущая свою никчемность и жизненную неприспособленность. Наверняка просто бы рыдала втихушку, делая вид, что ничего не происходит, и надеясь, что все само собой как-нибудь… «рассосется»… Значит, все вокруг… одна я, как дура…

– Быстро встала! – услышала я голос Дениса. Вскинула глаза – он, хмурясь, смотрел на меня.

– Что?

– Вставай, танцевать пошли!

– Не хочу я…

– А кто тебя спрашивает? – Денис шумно отодвинул стул и потянул меня за руку, силком подымая.

– Я…

– Тан-це-вать!

И мы танцевали. Денис не отпускал меня с площадки – видимо, чтобы не допустить больше упаднических мыслей в мою несчастную голову. Быстрые, танго, снова танго, снова быстрые, румба… В общем-то, он своего добился – я так устала и взмокла, что мне было уже не до чего, кроме музыки, движений и прикосновений Дениса. Даже длина подола меня уже не волновала – когда мы отплясывали рок-н-ролл, или когда Денис уронил меня через колено на последних звуках аргентинского танго…

Смеясь, я разогнулась и услышала вокруг свист и аплодисменты. Народ, похоже, вовсю повеселился за наш счет. Но мы тоже не внакладе… Держась друг за друга, на подгибающихся гудящих ногах, мы подбрели к столу и рухнули на стулья.

– Воды! – выдохнул Денис. – Полцарства за воду!

Мы дружненько прикончили бутылку минералки, слегка отдышались. Поглядели друг на друга и рассмеялись. На раскрасневшемся лице Дениса глаза прямо-таки сияли.

– Ну ты даешь! – сказал он с восхищением.

– Ай да мы! – поправила я. И, потянувшись к нему, в первый раз за весь вечер поцеловала по собственному желанию, а не потому что так было нужно для нашей тактики и стратегии. Денис, кажется, даже опешил.

Но очень быстро пришел в себя.

– М-м-м… – сказала на этот раз я. – Увлеклись. Слишком.

– А, по-моему, так, наоборот, слишком рано закончили, – обиженно возразил Денис. Я проморгалась. Голова слегка кружилась. Вроде не пила… Ох, нет, пора охладиться.

Иванову.

И мне.

– Ты куда?

– У женщин свои секреты, – пробормотала я, вы-вин-чи-ваясь из его рук. – Иванов, я в туалет. В женский. Без тебя. Рассказать, зачем?

Он неохотно разжал руки.

– Только ненадолго!

– По-маленькому, – уверила я его и поковыляла к выходу. Ноги заплетались, и не только из-за усталости. Что-то я вправду увлеклась… На выходе, не выдержав, оглянулась. Денис сидел, схватившись руками за голову и таращился на стоявшую перед ним бутылку минералки. Только сейчас я сообразила, что он сегодня практически не пьет – разве что первый бокал шампанского за юбиляров, чуть ли не единственных из наших друзей исхитрившихся не развестись и не испортить друг другу существование.

Я повернулась и обнаружила, что навстречу мне идет Лариса. Мне пришлось постараться, чтобы не споткнуться, не замедлить и не ускорить шаг. Вообще-то, я плохо ее знала – она была дальней знакомой Алены с Андреем. И казалась мне вполне приятной женщиной.

Вплоть до недавнего времени.

Казалось, движение замедлилось – словно нас снимали рапидом – Лариса взглянула, глаза метнулись, но она постаралась тоже не изменить ни походки, ни выражения лица. Приближаясь, я смотрела на нее в упор, и видела, что оно становится все напряженнее, глаза кого-то ищут… Подкрепление? Валерика?

И, все-таки, Лариса не выдержала первой – когда мы поравнялись в дверях, резко шарахнулась в сторону, влепившись плечом в косяк… Больно, наверное.

И мне вдруг стало ее жалко. Бьемся мы, бабы, за женское счастье, то бишь за мужика под боком, думаем, что жить без него не можем, отбиваем, воруем, уводим… А наши замечательные мужики только довольно похмыкивают и ждут – кто кого? Кому же он, главный приз, достанется? Да они мизинца нашего не стоят! Хотела я поделиться с Ларисой этим своим откровением, оглянулась – куда там! Уже и не видно – так от меня, великой и ужасной, ломанулась…

Вздохнула я и пошла таки в туалет.

А выйдя, обнаружила околачивающийся поблизости приз. То бишь, Валеру. Речь, он, видимо, готовил заранее, потому что начал, едва я только открыла дверь.

– Ну вот что, – велел внушительно, – оставь Лариску в покое! Она перед тобой ни в чем не виновата, я сам от тебя ушел.

– Хорошо, – послушно согласилась я.

– Ты что, хочешь Фроловым весь праздник испортить? Мало того, что заявилась нежданно-негаданно со своим… Что ты сказала?