Мария Приходько. Экзамен в новогоднюю ночь. Роман ч. 3

Глава четвертая. Борьба

Маргарита Григорьевна долго не могла уснуть. Её одолевали тревожные мысли и страхи. Она сильно тосковала о дочери: «Катечка, Катюшечка моя!» Ей представлялся образ дочери, нежное личико, аккуратные косички. Наконец она провалилась в тяжелый сон без сновидений.
– Рота, подъем! – муж всегда будил всех этой фразой.
Маргарита Григорьевна чувствовала себя разбитой и никак не могла толком проснуться и во время завтрака, и когда отряд собирался и отправлялся в обратный путь. Может, это грипп, думала она, да еще последствия вчерашнего стресса. «Я так больше не могу! Скорей бы домой!» – крутилось в её голове. Погруженная в себя, она не заметила, как снег и ветер набрали обороты. Начался буран. «Да этого не может быть!» – в отчаянии думала Маргарита Григорьевна, с трудом двигаясь против нарастающего ветра. Пока они пытались организовать убежище, чтобы переждать буран, ей стало еще хуже. Она слышала, что кто-то из ребят пропал, и смутно понимала, что они уже не строят убежище, а продираются сквозь ревущий, невозможный буран в поисках пропавшего.
Маргарита Григорьевна потеряла сознание. Очнувшись, она с болью осознала, что всё происходящее реально, состояние было по-прежнему каким-то мутным, ей стало еще хуже. Сначала она увидела над собой лицо мужа, за ним толпились ребята.
– Где я? – спросила она, оглядываясь. В свете фонарей и горящего где-то костра она увидела, что вокруг неё какие-то каменно-ледяные стены. Достаточно высокий потолок и пол выглядели примерно так же.
– Мы нашли пещеру! – ответил Сергей Александрович.
– Это что, те пещеры, в которых происходили всякие ужасы?! Но последний вход же взорвали?
– Мы нашли другой вход!
В этот момент раздались испуганные возгласы. Ребята направили фонарики в сторону пещерного туннеля, там, вдалеке, сначала замерцало какое-то свечение, затем появились странные высокие люди в белых комбинезонах. Незнакомцы приблизились. Все сбились в кучу за Сергеем Александровичем, держащим ружье наизготовку. Немой ужас и тишина наполнили пещеру.
– Рота, подъем! – вдруг закричал Сергей Александрович.
– Фух, это что, был сон? – Маргарита Григорьевна открыла глаза.
Выбравшись из спальника, она выглянула из палатки. Темно, снег продолжает посыпать всё вокруг. Из соседних палаток выползают и начинают разминаться заспанные ребята.
– Семь часов, туалет, зарядка, завтрак! – бодро скомандовал Сергей Александрович.
Как только уселись завтракать, Маргарита Григорьевна рассказала свой сон.
– Мне тоже приснился сон, – не дала всем опомниться Лена. – Мне приснилось, что мы не можем вернуться домой, потому что на небе много-много НЛО, а потом ещё из леса начали выходить какие-то жуткие зомби.
– Тебе, наверно, только такие сны и снятся, – неуверенно пробормотал Руся. Никто не улыбался.
– А как у вас дежурство прошло? – спросил Глеб.
– Всё тихо, только под утро за теми деревьями какой-то шум был, – Сергей Александрович показал в сторону плато. – Зверь, наверно, какой-нибудь. Когда пойдем осматриваться, может, следы заметим, думаю, снегом еще не успеет совсем засыпать.
Практически все уже поели.
– Пойдёмте посмотрим!.. Точно!.. Да! Да! – загалдели ребята со всех сторон.
– Да, мы обязательно сходим, но сначала нужно свернуть лагерь. Как вы уже поняли, в связи со всеми новыми обстоятельствами, запланированной лыжной экскурсии по окрестностям не будет, – все закивали, – начинаем сборы!
Лагерь свернули быстро. И, оставив все баулы возле спуска, ребята вслед за Сергеем Александровичем отправились на плато осмотреться и проверить, нет ли звериных следов. Добравшись до места, все начали шарить фонариками по снегу.
– Это вороны! – произнёс Рустам.
В этот момент свет от фонариков собрался в один фокус на большом валуне, немного в стороне. Там лежали присыпанные снегом четыре мёртвые вороны.
– Они что, тут спят? – сдавленным голосом произнесла Полина.
– Нет, они мёртвые, ой, мамочки, – пропищала Лиза Ёж.
Девочки начали тихонько ныть. Сергей Александрович, сделавший было несколько шагов, чтобы разглядеть ворон поближе, отшатнулся назад и попятился. В свете фонариков, сильно запорошённые снегом, чётко виднелись огромные следы какого-то животного. Девочки заскулили в голос, а среди ребят началось паническое перешёптывание. На востоке тревожно забрезжил рассвет.
– Так, просто уходим! – скомандовал Сергей Александрович жёстким голосом, приводя ружьё в боевую готовность. – Разворачиваемся! Разворачиваемся – и строем! Без паники!
Ребята неуклюже затолпились на спуске. Внизу Сергей Александрович быстро всех организовал, приведя отряд и поклажу в походный режим.
– Можно я буду молиться? – спросила Даша.
– Нужно! – отозвался Сергей Александрович. – Кто может, молитесь, только желательно про себя.
Процессия выдвинулась в обратный путь, было видно, что многие ребята что-то шепчут. «Они все молятся?!» – подумала Маргарита Григорьевна и, не колеблясь, последовала их примеру. Хотя Маргарита Григорьевна не была завсегдатаем всех церковных служб, она всё же искренне верила в Бога.
Почти рассвело, впереди по небу расползалось разноцветное сияние зарождающегося дня, позади угрожающе глядела вслед ребятам огромная, но поблёклая луна. Процессия двигалась медленно и осторожно, стараясь идти хотя бы примерно тем же маршрутом, которым они пришли сюда, несмотря на то, что вчерашнюю лыжню уже безнадёжно засыпало снегом.
– Надо подняться на то плато! – прокричал Сергей Александрович, показывая рукой в сторону горы, переходящей в скалу. – Лыжню совсем засыпало, надо прикинуть маршрут по-новой! Наметить ориентиры! За мной!
Развернувшись, он двинулся к скале, отряд последовал за ним. Поднявшись на плато, все остановились почти у самого края. Дальше был обрыв. Снег утих и облака расступились. Небо совсем просветлело, но ещё отсвечивало розоватыми рассветными оттенками. Невероятная красота открывалась взору, но глаза каждого заворожённо, тревожно всматривались в нечто появляющееся на горизонте со стороны тайги. Огромная серая снежная стена, от земли до неба, с розоватым рассветным оттенком, по всей протяжённости неба, увенчанная тёмной полоской туч, со всё возрастающей скоростью и неземным рёвом неумолимо надвигалась прямо на них.
– Держись, Россия, бывало и хуже! – почему-то произнёс Сергей Александрович, напряжённо всматриваясь в завораживающую и леденящую кровь картину.
Надвигался нежданный, страшный буран невероятной силы. Все молчали, парализованные зрелищем.
– Так, разворачиваемся, и в обратном направлении, по колее, я – замыкающий, быстро! – скомандовал Сергей Александрович.
Не успели они спуститься со склона, как на них обрушился буран такой силы, какой редко припомнят и местные старожилы. Хотя сильные бураны для этих мест явление частое. Сплошная снежная масса сносила с ног, практически не было видно впереди идущего. Сергей Александрович кричал во весь голос, но его было еле слышно:
– Идём медленно, один за другим, не отрываемся, если что, останавливаем впереди идущего, я перемещаюсь ведущим! Все вместе! Все вместе! – временами его голос заглушался рёвом стихии, и его жена боялась, что он потеряется совсем. Было страшно, только что ей казалось, что они убегают от чего-то, а теперь оказалось, что это ужасное что-то уже здесь. Несколько минут все напряжённо прорывались сквозь бурю. Шаг за шагом, стараясь не отрываться друг от друга, выполнять инструкции, всё внимание сосредоточилось только на этом. Страх сменился ощущением яростной, сосредоточенной борьбы за выживание. Эти несколько минут казались вечностью. Все чувствовали, что уже идут в гору. Вдруг впереди идущие остановились. Рёв бурана стал еще сильнее и превратился в грохот. Место, где они остановились, с двух сторон обрамляли поваленные чуть ли не шалашом деревья и стена скалы, поэтому здесь буран был меньшей силы. Видимость стала чуть-чуть получше. Маргарита Григорьевна увидела, что Сергей Александрович что-то кричит, но из-за грохота ничего не расслышала. Ребята один за другим, выслушав впереди стоящего, поворачиваясь, что-то передавали, но слов так и не было слышно. Наконец повернувшийся к ней Глеб прокричал странным срывающимся голосом:
– Останавливаемся здесь! Дальше мы никуда идти не сможем! Будем ждать окончания бурана!
Отряд сгруппировался в круг, сложив всё в центр. Сергей Александрович раздал указания, подходя к каждому, иначе было ничего не услыхать. Ребята начали организовывать лагерь и строить вокруг укрытие. Каждый делал что мог. С двух сторон стены были практически готовы, это были три поваленных и засыпанных снегом дерева и стена скалы, примыкающая к ним градусов на восемьдесят. На строительство недостающих стен в ход шли в основном волокуши, потому что снеговых лопаток было только две.
Выбившись из сил, девочки вместе с Маргаритой Григорьевной сбились в кучу возле вещей. Часть мужчин куда-то пропала – вероятно, добывают дрова. Хотя горы валежника рядом, но их не было видно из-за снежной пелены. Временами с той стороны кто-нибудь выползал, волоча дрова, и снова растворялся в белой ревущей массе. Ходить пешком или на лыжах было невозможно, только ползком, и заготовка дров явно шла туго.
Тут Маргарита Григорьевна заметила, что её муж сквозь метель пробирается к ним:
– Вы не видели Максима? Его тут нет? – прокричал он сорванным голосом.
– Я вообще ничего не вижу и никого не различаю! Но тут только девочки! – прокричала в ответ Маргарита Григорьевна.
– Где Максим? Он что – пропал? – с ужасом прокричала Даша.
– Да, кажется, пропал! – кричал Сергей Александрович. – Сейчас его искать нет смысла! Как только буран ослабнет, я пойду его искать, если он ещё не вернется к этому времени, может, он задержался где-то рядом. Пока строим лагерь!
Он опять исчез в снежной пелене. Даша прижалась к обнявшей ее Маргарите Григорьевне, на её лице изобразилось невыносимое страдание. Все понимали, что Сергей Александрович прав, и придется просто ждать. Вдруг до Маргариты Григорьевны дошло, что они находятся в незнакомом месте, ничего похожего они не проходили. Это означало, что они заблудились. «Спокойно! – подумала Маргарита Григорьевна, стараясь взять себя в руки. – Мы просто не могли отойти далеко, когда уляжется буран, мы легко найдём дорогу, к тому же у нас есть карты и компас». Из пелены пробирались Рустам и Саша Гарин:
– Репа! Тьфу, Глеб пропал! Его здесь нет? – прокричал пискляво Рустам.
– Нету! – ответила Маргарита Григорьевна, чувствуя, как внутри опять нарастает паника, беды сыпались, как из какого-то адского рога изобилия.
За мальчишками уже стоял Сергей Александрович.
– Таак! – заревел он. – Никто никуда отсюда не отходит! Нельзя допустить, чтобы ещё кто-то пропал! Никто никуда не выходит из укрытия, без крайней необходимости и без моего ведома, понятно?
– Понятно! – закивали все.
Мозг Маргариты Григорьевны начал лихорадочно работать. Ей вспомнились все те байки и слухи, которые ходили об этих скалах и которым она никогда не придавала особого значения, а над некоторыми и откровенно посмеивалась. Теперь ни истории про НЛО, ни про каких-то непонятных подземных жителей не казались ей странными. Эти истории стали вдруг суровой ужасающей реальностью, в которую так не хотелось верить, но которая атаковала их со всех сторон со всё возрастающей яростью. Надо было и раньше прислушаться, насторожиться, ведь нет дыма без огня. Тем более что информация о затопленных и взорванных пещерах, о засекреченной экспедиции Колчака, о пропадавших здесь людях являлась задокументированными историческими фактами. Да и до сих пор люди пропадают в этих местах.
Тут Маргарита Григорьевна почувствовала, что Даша тянет ее за рукав. Она наклонила к ней ухо:
– Я не говорила, потому что Максим просил не говорить, но он маленько простыл перед походом, – кричала Даша жалобно, – он боялся, что его не возьмут, если узнают! А что, если ему стало плохо?! Я очень за него боюсь!
Даша, наверно, плакала, но в этом буране было ничего не разобрать.
– Ничего, ничего, моя хорошая! – Маргарита Григорьевна опять прижала ее к себе, как если бы это была ее родная Катенька.
Ей хотелось спрятать Дашу от всех этих ужасов, как птица прячет под крылом своих птенцов. «Не зря ребята зовут меня Птица», – пронеслось у нее в голове. Ей хотелось спрятать, оградить их всех, собрать, как птенцов, под свое крылышко, защитить, самой погибнуть, но их спасти! Но погибать ведь нельзя! Надо всем выжить! Выжить любой ценой! «Ведь там моя Катенька! Катенька, Катюшечка, как же ты там, моя маленькая?!» Слёзы навернулись на глаза и тут же поглотились снежным ветром…


Глава пятая. Открытие

Давно, а может, и никогда в поселке Большой Карагаш не было такого тревожного предновогоднего дня, как 31 декабря этого года.
Маргарита Григорьевна предупредила родителей, что они позвонят сегодня около трех-четырех часов дня. В это время они должны были подойти к деревне Синяя Поляна и попасть в зону действия сети. Но, когда с утра налетел этот сумасшедший буран, все поняли, что экспедиция попала в беду. Родители сразу начали созваниваться. Мужчины организовывались, чтобы идти искать детей. Звонили в МЧС, а там ответили, что вести поиски в такой буран невозможно, что, как только буран стихнет, будут отправлены люди и техника, пообещали, что позвонят отцу Михаилу. Кто-то из родителей пытался всё равно организовать спасательный отряд, мол «Дети погибают, а мы что, здесь – просто сидеть будем?!». Но через какое-то время пришлось признать, что прав отец Михаил, увещевавший всех: «Если МЧС со всей своей техникой и специалистами ничего сделать не могут, то мы и подавно! И когда буран стихнет, нужно не мешаться, а дать специалистам детей спасти, а то, не ровён час, нас самих еще спасать придется, и МЧС от спасения детей отвлекать! Молитесь лучше, кто способен, хоть своими словами – Господи, спаси их и помилуй! От этого, может, и побольше пользы будет, чем без смысла в сугробах ковыряться, сейчас и из деревни не выберешься!» На том и порешали. Целый молебен по домам получился. Родители, мучимые болью за детей, застрявших в снежной ловушке, молились страстно, с болью, и каялись в чём-то, и что-то обещали Всевышнему, если спасёт их деток. Невозможно, чтобы не услышал Господь такое объединённое взывание родительских сердец!
Катюша видела, какой буран с утра на улице, и чувствовала, что что-то не так. Она снова и снова подходила к бабушке и дедушке и, теребя их за рукава, тихо спрашивала:
– Ну, скоро папа с мамой вернутся? А с ними точно всё хорошо?
– Вечером вернутся! Всё с ними хорошо! – нарочито оптимистично отвечали бабушка и дедушка, ласково обнимая или гладя ее по голове.
Но беспокойство не проходило, Катюша ходила туда-сюда по комнатам, заглядывала в слепые от бурана окна. Ничего не видя, кроме серой снежной пелены и своего отражения, Катюша тихонько плакала, стараясь, чтобы не заметили бабушка и дедушка. Конечно, бабушка с дедушкой всё видели, но что они могли сделать, чем утешить детское сердечко? Все попытки чем-то отвлечь Катюшу не срабатывали, она не хотела мультиков, любимых книг, игр и занятий, которыми бабушка обычно всегда мастерски умела увлечь детей.
Новогодние приготовления были везде приостановлены. В принципе, у всех давно уже стояли наряженные ёлки, висели всевозможные украшения и гирлянды, переливалась новогодняя иллюминация. Почти у всех с вечера тридцатого декабря были какие-то заготовки к праздничному столу и даже готовые блюда. Но сегодня дальнейшие приготовления отошли на второй план. И только самые заядлые хозяйки продолжали подготовку, приученные жизнью при любом горе и при любых чрезвычайных обстоятельствах, пусть даже со слезами на глазах, готовить и заниматься всеми другими делами по хозяйству, потому что никто за них этого не сделает, потому что откладывать на завтра никогда нельзя, ведь завтра их уже ждет новая неподъёмная гора хлопот и забот.
Да, пожалуй, это, действительно, был самый тревожный Новый год за последние несколько лет!


…«Катенька моя, Катюшенька», – причитала про себя Маргарита Григорьевна. Она сдалась, на неё напали апатия, бессилие, она не знала, что делать, она не могла ничего предпринимать. Ей просто хотелось очутиться у себя дома со своей дочерью, со своим мужем, чтобы снова всё было хорошо, чтобы всё произошедшее оказалось страшным сном. Рядом хныкали девчонки, мальчишки сосредоточенно доделывали убежище. «Сном?! Постой-ка, сон!» И только в этот момент ей вспомнилось, что ей снилось в эту ночь: «Ведь мне же всё это снилось! Снился буран! Снилось, что кто-то пропал! Снилось, что мы не можем вернуться назад! Да, пусть не всё сходится, нет пещер и еще чего-то там, но остальное-то сбылось!» Это открытие настолько шокировало Маргариту Григорьевну, что она застыла, как статуя, не представляя, как на это теперь реагировать. Кроме того, она изо всех сил старалась не думать о том, что ей ещё снилась какая-то жуткая пещера, какие-то ужасные и непонятные люди, что был ещё сон Лены про небо, кишащее НЛО, про каких-то зомби, выходящих из леса. Она запрещала себе думать о том, что если сбылась первая половина снов, то вполне может сбыться и всё остальное. А внутри у неё нарастало ощущение, что и всё остальное непременно сбудется. И что с того, что всё это фантастично?! За последние сутки беспощадная реальность предоставила немало доказательств того, что, оказывается, все наши самоуверенные «научные» представления о том, что бывает, а что не бывает, не так уж и точны, мягко выражаясь! Ладно, невероятная ошибка безошибочного сайта погоды, но мы своими глазами видели НЛО, видели совершенно непонятные следы, и эти вороны, и эти дикие звуки! Маргарита Григорьевна закрыла глаза: «Нельзя, нельзя об этом думать, а то я сойду с ума!»
На какие-то мгновения рёв бурана словно бы стал тише. В этот момент Маргарите Григорьевне послышалось, как будто, сливаясь с завыванием ветра, звучит какой-то голос: «Ээээ!.. Ээээ!» «Мне это кажется, это просто буран», – подумала Маргарита Григорьевна, но голос повторился, и уже более отчетливо: «Ээээ!.. Ээээ!» Лена истошно завизжала.
– Тихо! Тихо! – Маргарита Григорьевна обняла Лену, утыкая лицом в свой шарф.
– Оставайтесь здесь, никуда не двигайтесь! – прокричал Сергей Александрович и исчез в снежной пелене.
Они застыли и стояли, боясь двинуться. Прошла, казалось, целая вечность, но через некоторое время Сергей Александрович выплыл из снежной пелены, почему-то откуда-то сбоку. Странно улыбаясь, он прокричал: «Глебка нашелся!».
«Репа нашелся!» – закричал Рустам, поворачиваясь к ребятам. Раздались удивлённые, радостные возгласы. Это было первое радостное известие за долгое время. «В общем, идем за мной, сами увидите, идите след в след, чтобы никто не потерялся, смотрите мне!» – пригрозил Сергей Александрович сильно сорванным голосом и направился обратно в снежную пелену. Все гурьбой двинулись за ним, спотыкаясь и увязая в сугробах. Они взобрались на плато другой скалы, оказавшееся совсем рядом. Оно было под небольшим наклоном, и на нём абсолютно ничего не росло. Почему-то сугробы здесь были совсем неглубокие, и это выглядело очень странно. Посреди плато зияла тёмная дыра примерно метр на полтора или метр на метр. Маргарита Григорьевна не могла понять, в чем дело, но внутри у неё всё похолодело. И вдруг до неё дошло: «Это что, пещера?» – сказала она тихо, так, что её никто не услышал. В ней происходила полная эмоциональная неразбериха. Радость от того, что нашелся Глеб, что хоть что-то начало сдвигаться к лучшему, словно боролась с опять возникшим страхом от того, что её сон продолжает сбываться. Из пещеры доносилось: «Ээээй, я туууут!» Сергей Александрович, найдя Глеба в этой пещере, велел ему продолжать кричать, чтобы они могли ориентироваться по его голосу. Заглянув туда, он крикнул: «Всё, можешь больше не кричать!» Ребята начали готовить верёвки для спуска. У них было минимальное альпинистское снаряжение – все-таки шли на скалы, хотя и не собирались по ним лазить, на всякий случай. Сергей Александрович организовал перетаскивание вещей из лагеря к пещере.
– Глеб говорит, что там просторная пещера, мы там можем укрыться от бурана, здесь оставаться гораздо опасней, – прокричал он и тут же отправился вместе с ребятами в снежную пелену по направлению, откуда они пришли. Они начали перетаскивать вещи, лагерь продолжал перемещаться к пещере.
– Спасибо, спасибо, – про себя повторяла Маргарита Григорьевна, сама не зная, о чём благодаря Бога.
Она подняла глаза вверх, и ей показалось, что за этой пеленой наверху был яркий свет. Это было так странно. Обычно, если идёт густой снег, то не может над ним светить солнце. Это было непонятно, совершенно непонятно. Какое-то время она продолжала машинально повторять в этот свет: «Спасибо!», после чего до неё дошло, что это слишком странное явление. Что это был за свет? Она огляделась. Остальное небо вокруг было сумрачно-серым, насколько было видно сквозь буран, а наверху было словно свечение, прямо среди снега над ними. Ребята тоже стали смотреть наверх – все заметили это свечение, кроме тех, кто перетаскивал вещи. Они двигались, не теряя друг друга из вида, сосредоточенные на своей важной миссии. Только один из ребят стоял, его силуэт едва угадывался за пеленой летящего и ревущего снега. «Почему он стоит?» – подумала Маргарита Григорьевна.
Силуэт упал на колени.
– Люди! – раздался сорванный голос.
Вдруг она поняла, что здесь что-то не то. «Кто это?» – подумала она, и ей опять стало страшно. Все стали останавливаться и поворачиваться в сторону силуэта. Подойдя и всмотревшись, она поняла, что это был Костя Возов. Все ошалело смотрели на него и не могли понять, откуда он здесь взялся. В это время подошёл Сергей Александрович.
– Не понял! – закричал он за плечами у остальных. – Ты откуда взялся?
– Слушайте, послушайте меня! – стенал Костя плачущим голосом, лицо его было обморожено. – Я потом всё расскажу, слушайте меня!
– Да слушаем мы тебя, – отвечали ребята.
– Там, помогите привести, там, в общем, там Дюха с Максом, – говорил он сбивчиво, показывая, не поворачиваясь, рукой назад. – Там Дюха с Максом, надо быстрее! Там, короче, вообще! – кричал он.
Сергей Александрович, Рустам и Саша Гарин спустились со склона. Сквозь снежную завесу перед ними проявился какой-то сугроб. Тут же стало ясно, что это не сугроб, а нечто, засыпанное снегом. Подойдя ближе, они увидели, что на больших волокушах лежит, по всей видимости, Максим, на нём сверху лежит Андрей. В первую секунду возникла страшная мысль, что они оба мертвы. Сергей Александрович отбросил эту мысль: «Этого не может быть!». Тут же он услышал, что Андрей то ли всхлипывает, то ли кашляет, а может быть, это был Максим.
– В общем, они живы, живы! Надо быстро! – бормотал Сергей Александрович. Взявшись за веревку, привязанную к волокушам, он начал изо всех сил тащить сани вверх, а ребята, как могли, подталкивали с боков и сзади. Андрей, сползший в снег, карабкался то ползком, то на четвереньках. Но он не отставал. Вскоре они забрались на возвышенность – туда, где остались девочки и Маргарита Григорьевна. Глеб по-прежнему был в пещере. Казалось, что его вообще нет, потому что он не кричал и его не было видно, а его сила сейчас бы не помешала. Костя, искривив страшную гримасу, начал реветь во всё горло: «Вы понимаете? Вы знаете, что?»
– Так, всё! Тихо! – прервал его Сергей Александрович. – Сначала мы все переместимся в пещеру, а потом всё расскажешь. Он тут же начал подходить к ребятам, раздавая поручения, кто и что берёт и делает, активно сам спуская вещи. Периодически все поглядывали на свечение, которое над ними освещало буран, но никто ничего не говорил. Все напряженно продолжали свою работу. Через какое-то время все были спущены вниз, не без труда, конечно, потому что высота была метра два с чем-то, пол каменно-ледяной и отверстие небольшое. За небольшой нишей, которая находилась непосредственно под дырой в пещеру, открывался довольно большой зал. Пол его был ещё ниже, можно было ходить во весь рост, и еще оставалось больше метра в середине зала над головой, а по краям – с полметра. Было непонятно, является этот зал искусственным сооружением или он естественного происхождения, но сейчас это было неважно. Вещи были разложены по углам.
«И это было в моём сне! И это было в моём сне!» – твердила про себя Маргарита Григорьевна. Ничего больше не могло прийти ей в голову, она не знала, как к этому относиться. Она не могла даже бояться. Внутри было какое-то странное ощущение, что надо просто ждать, что будет дальше. Периодически она с опаской посматривала в темноту туннеля, который продолжал пещеру с другой стороны, не в силах отделаться от назойливого ощущения, что из этой темноты вот-вот кто-то появится. Но никто не появлялся.


Глава шестая. Экзамен в новогоднюю ночь

Все занимались обустройством лагеря в неожиданно приобретённом пещерном убежище. Ребята устали и двигались вяло, только Глеб и Сергей Александрович носились, как заведённые. Из входа в пещеру, который больше напоминал открытый люк, доносился громоподобный рёв бурана, усилившегося, казалось, вдвое. Но здесь звук был, конечно, во много раз тише. Внутрь снег почему-то почти не попадал, лишь несколько снежинок, миниатюрным вихрем, периодически слетали на каменный, заснеженный пол, под самым «люком».
Обустройство убежища закончилось. Мужчины, к удивлению Маргариты Григорьевны, даже развели костёр, прямо под самым «люком», и дым послушно вытягивался в него каким-то непостижимым для Маргариты Григорьевны образом. Да, физика, признаться, не её конек, но думать о подобных мелочах не хотелось.
Все расселись, Максим лежал в двух спальниках с высокой температурой, в каком-то полусне. Даша, сидевшая рядом, гладила его по голове. Начался молчаливый ужин, все ели бутерброды и прочее, не требующее готовки. Продуктов оставалось мало, сейчас в ход шли «перестраховочные» запасы. Андрей и Костя сидели, словно пришибленные, уставившись в пространство перед собой и монотонно пережевывая пищу. Розданный паек доели.
– Ну что, рассказывайте! – обратился к ним Сергей Александрович.
Андрей и сам давно уже ждал момента, когда ему разрешат все рассказать.
– Я хочу перед всеми вами извиниться! – всхлипывая, начал он. – Простите нас за все!
– Извините, – вторил Костя.
– Давайте вы сначала все расскажите, а то мы ведь даже ещё не знаем, за что вы прощения просите, – ответил Сергей Александрович.
И Андрей начал свой рассказ. Он честно начал со встречи с Дашей возле магазина.
– Я настолько разозлился, – признавался он, – что аж в глазах потемнело. Я пошел к Возу, ну то есть к Косте, мы вышли на улицу и стали думать, как всем отомстить. Я сказал, что Дашу мы трогать не будем, мы думали, что бы нам сделать с ее любимым Максом. Как минимум, напугать его посильнее. Вообще, я был зол на всех и всем хотел отомстить. Мы отзвонились, типа мы заболели, а сами решили тайком за вами пойти. Мы хотели что-нибудь такое придумать, чтобы вас всех посильнее напугать. Вы же знаете, что я хорошо разбираюсь во всякой там технике?! Ну вот, короче: приготовили мы всяких штук, сколько успели до утра, ну, потом расскажу каких.
Маршрут мы знали и шли за вами, иногда, когда видели вас вдали, останавливались и ждали, пока вы подальше отойдёте. Попугать мы вас хотели, но самое главное, посильнее Макса прессануть. Сначала думали даже связать и в лесу оставить. Ну, это так, на самом деле не серьёзно. Ну, короче, когда лыжня на Чёрную скалу пошла, мы свернули к лесу, выбрали место за километра два от вашего лагеря. Оделись мы очень тепло, потому что знали, что развести костер мы не сможем, чтобы вы нас не засекли.
Короче, у меня с собой была мощная колонка на аккумуляторе. Полночи в Интернете я искал и качал всякие звуки из фильмов ужасов. Вой монстра, скачал и звук катастрофы, которые вечером и включал, остальные звуки не пригодились, – ребята начали переглядываться.
– Значит, вой и скрежет, которые мы слышали – это были звуки из вашей колонки? – спросил Сергей Александрович, оглядывая окружающих, как бы говоря взглядом: «Я же говорил, ничего страшного!»
Лена потупила глаза и пропищала:
– И меня простите! – все вопросительно уставились на неё. – Я знала, что они пойдут за нами, чтобы всех попугать! Но Дюха просил меня не выдавать их, он просил, чтобы я им подыграла. Ну, я и согласилась, не буду же я брата предавать! Я думала, будет прикольно, я же не думала, что будет так! И сон свой про зомби и про НЛО я выдумала, я просто больше ничего не смогла придумать, а, когда Маргарита Григорьевна свой сон рассказала, тогда я свой сон и придумала! Простите меня, пожалуйста! – закончила она жалобно, но все уже вопросительно уставились на Маргариту Григорьевну.
– Что?! Я здесь не при чем! Мне правда мой сон приснился! – полушутя возмутилась Маргарита Григорьевна. – Про буран и про всё остальное, мне правда приснилось!
– Ну, хорошо, и дальше что? – спросил Сергей Александрович, по очереди смотря то на Лену, то на Андрея с Костей.
– Ещё я недавно по Интернету купил дрон, такая летающая штука на пульте. Вон Руся с Гарри Поттером в курсе!
– Мы помогали ему выбрать и купить этот дрон через Интернет, – подтвердил Руся, – и ездили с ним в город его забирать. Но мы ничего не знали!
– Мы не знали, для чего он будет использовать этот дрон! – пояснил Саша Гарин.
– В общем, я примотал к нему два фонарика скотчем и замотал его упаковочной плёнкой, – продолжал Дюха. – Мы ночью в деревне пробовали его запускать, на несколько секунд, чтоб никто не успел засечь. Реально, как настоящее НЛО получилось! Несли его за пазухой, чтоб не замёрз. В общем, когда мы вас колонкой пугали, мы как раз ваш лагерь где-то за километр обходили, искали место открытое, чтобы дрон запустить. Вышли из леса, смотрим, а вы на плато стоите, оглядываетесь! Ну, мы не стали терять время, запустили наше «НЛО». Водили, водили его над деревьями, потом оно чё-то сломалось и упало.
– Батарея замерзла, Кулибины! – пояснил многозначительно Саша.
– Ага, Самоделкины, Винтик со Шпунтиком, – весело добавил Рустам.
– Значит, «НЛО» – это ваших рук дело? – улыбаясь, спросил Сергей Александрович. – Ну, дальше рассказывайте!
– Честно говоря, мы всё равно очень радовались, что у нас так классно всё получилось. Мы возвращались в свой лагерь и обсуждали, как мы всё круто придумали и что вы там все, наверно, вообще пере… – Дюха осёкся, пытаясь исправить чуть не вылетевшее словцо, – перепугались, – наконец произнес он, покраснев и явно осознавая, что гордиться тут нечем. – Ну, в общем, спать легли, хоть в двойной палатке, но замерзли, как цуцики. Будильник на пять завели, чтобы успеть, пока вы спите, последнюю пугалку вам подложить. Ворон, которых я из воздушки на свалке за нашим домом настрелял. Хотел штук десять, но темновато было, когда я их стрелял, если б не луна яркая, вообще бы, наверно, не попал, а так четыре подстрелил!
– А следы? – спросил Сергей Александрович.
– Тут нам повезло, мы не знали, как к вам подойти, следы ведь останутся, а тут снег с вечера зарядил. У меня были заготовки – самодельные снегоступы, обернутые в меховушки, но если бы не снег, мы бы не решились вообще к вам подходить, наверно. А так, пока вы спали, подобрались через лес к вашему плато и на камень ворон подложили, – ребята начали возмущённо перешёптываться.